蒙茅斯郡议会最近支持阻止新赌场的建设,优先考虑社区保护和预防犯罪。这与托法恩自治市议会的灵活方法形成了鲜明对比,后者对申请进行单独评估。自 2019 年以来,托法恩自治市议会的方法允许逐案评估,表明其相信受监管的赌博场所可以与社区福利共存。这些不同的立场揭示了议会在平衡国家法规和当地需求方面面临的挑战,凸显了英国赌博业中更广泛的问题。
对现有赌场的遗留保护
英国赌场咨询委员会对新赌场牌照的发放设置了严格的限制,重点审批需要经济复苏的地区。地方议会必须制定赌博政策,但选择有限,因为除了之前批准的赌场外,没有再分配其他赌场。更为复杂的是,“祖父权利”允许在 2005 年《赌博法》颁布之前建立的赌场继续根据原始许可证运营,使其免受许多新限制。这种分层监管框架意味着议会必须兼顾传统保护和当前限制,通常需要在国家授权和当地社区利益之间取得平衡。
社区保护和预防犯罪
蒙茅斯郡对赌场的严格态度反映了人们对加强赌博监管的呼声。《柳叶刀》公共卫生委员会最近将赌博对健康的影响与烟草和酒精的影响进行了比较。他们的报告警告说,“不受控制的广告和可及性”使赌博成为一个重大的公共卫生问题,类似于药物滥用。
在人们对可能增加税收的持续担忧和讨论中,丽莎·南迪最近谈到了赌博业的价值。她在议会发表讲话时强调了该行业的经济和社会贡献,并表示该行业为“许多人带来了欢乐”,并为英国各地提供了重要的就业机会。南迪重申了政府致力于采取平衡的方法,既考虑经济效益,也考虑问题赌博带来的风险,旨在支持增长,同时保护消费者免受伤害。
政府和行业对赌博监管的看法
赌博委员会首席执行官安德鲁·罗德斯强调了平衡监管。他说:“我们必须在保护人们免受赌博危害和尊重成年人自由之间取得平衡。”委员会正在试行“无摩擦”金融风险检查,旨在保护弱势玩家而不影响大多数用户。罗德斯指出,信贷机构和运营商之间需要精确的数据共享来支持这些措施。
与此同时,博彩和游戏委员会 (BGC) 强调了博彩业对经济的影响。BGC 发言人表示:“我们的行业每年为英国经济创造 77 亿英镑的收入,并提供超过 10 万个工作岗位。”BGC 支持消费者保护,但坚持认为大多数玩家都应负责任地赌博,提倡一种尊重负责任的赌徒同时保护那些处于危险之中的人的方法。
赌博委员会的 2023-2024 年报告强调了与赌博有关的犯罪不断增加,强调了监管合规和风险管理的必要性。今年,委员会对非法运营商采取了行动,包括对针对自我排除个人的网站进行 IP 屏蔽。委员会的情报部门记录了 3,077 起涉及洗钱、无牌运营商和体育博彩违规的案件,这加强了 Monmouthshire 等议会的谨慎立场。
英国赌场政策的更广泛趋势
布伦特议会最近批准在哈尔斯登开设一家赌场,这凸显了议会在权衡社区福利问题与立法限制时面临的局限性。哈尔斯登因其高密度的赌博场所而被称为“英国拉斯维加斯”,目前拥有七家赌博场所。根据现行立法,布伦特议会认为有义务批准新场所,该立法限制议会仅基于社会问题而拒绝申请。
这种紧张局势引发了改革的呼声,布伦特议会主张对《赌博法》进行调整,让议会对赌博申请有更大的控制权。此类改革可以让地方当局在决策过程中考虑到独特的社区影响和社会因素。
赌博场所的经济影响
赌博场所对经济的广泛影响仍是布伦特以外地区争论的话题。支持者认为赌场和博彩厅可以创造就业机会、支持当地企业并吸引游客,尤其是使周边的酒店和餐馆等企业受益。然而,批评者认为,经济收益往往分配不均,社会成本可能超过这些收益。
公共政策研究所 (IPPR) 估计,赌博相关危害每年给英国经济造成约 12.7 亿英镑的损失,其中包括医疗保健和社会福利支出。这些发现支持了布伦特等议会的观点,他们主张采用更强有力的监管手段来有效管理赌博的社会经济影响。
公众对赌场审批的反应各不相同。在蒙茅斯郡,当地反对派影响了议会继续禁止赌场的决定,反映了对健康和安全的担忧。这一决定凸显了议会对社区福利问题的响应。
相比之下,像布伦特的哈尔斯登这样的赌博场所众多的地区,面临着社会和经济压力的担忧,尤其是在低收入地区。哈尔斯登的赌博场所密集引起了社区对犯罪、福利和生活质量的担忧。
备受瞩目的与赌博有关的金融犯罪
2023 年和 2024 年发生的几起备受瞩目的案件展示了赌博成瘾的风险,尤其是当值得信赖的个人为了偿还债务而实施金融犯罪时:
2024 年 4 月,法院判处一名 29 岁男子六年有期徒刑,罪名是挪用雇主 186,000 英镑。他因赌博而导致财务压力,导致同事失业。在另一起案件中,曼彻斯特一名律师的书记员从其雇主的账户中转出近 7,000 英镑来偿还赌债。他于 2023 年底被判有罪,被判处八个月缓刑、社区服务和赔偿令。
诺福克郡一位 65 岁的曾祖母承认从她工作的慈善机构偷窃 11.5 万英镑以偿还赌债,从而避免了牢狱之灾。法院判处其两年缓刑。最近,法院判处盖德灵自治市议会的一名高级会计师五年有期徒刑,罪名是他在 20 年内挪用了近 100 万英镑。法官指出,他的盗窃行为挪用了重要的公共资金。
蒙茅斯郡的严格赌场禁令和托法恩灵活的个案政策表明了地方控制在赌博治理中的重要性。随着英国重新考虑其赌博立法,赋予地方议会量身定制的控制权可以支持平衡、负责任的赌博业,同时满足独特的社区需求。
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