马来西亚交通部长陆兆福今日（17日）表示，马来西亚正积极推动与泰国的铁路连接，作为实现连通至中国的泛亚铁路计划的一部分，以此促进区域贸易。

陆兆福说，泰国首相佩通坦于昨日对大马访问时，提出了两国铁路连接的课题。

他说：“我们希望与泰国建立更好的铁路连接，最终实现与老挝的衔接，再由老挝连接到中国，这将有助于实现泛亚铁路。”

他表示，事实上，泛亚铁路已经部分实现，目前有一条从马来西亚到中国的东盟快运货运列车在运行。但是，仍面临许多挑战，例如清关程序的问题等。

陆兆福说：“昨天我们与泰国政府讨论了这个问题，希望能提供更多便利，加速过境货物的清关程序，提升运输效率，进而促进区域内贸易增长。”

陆兆福认为，倘若能加快清关程序并提供更好的便利，相信可促进东盟区域间的贸易发展。

他说：“连通性是关键，没有运输网络，贸易就无法顺畅进行。因为更多的贸易也意味着更多的运输需求。”

他说，马来西亚目前有超过95%的贸易依赖于海运，因为大型船舶能够高效地运载成千上万个货柜，不过铁路具有作为替代方案的巨大潜力。

他说，马来西亚正在大力建设铁路基础设施，包括东海岸铁路和双轨铁路等。未来，我们希望鼓励民众使用火车作为主要交通工具，并推动货物运输从公路转向铁路。”

他表示，东海岸铁路完成后，大马将推出多项政策和措施，确保其使用率达到最大化。