英国 2005 年颁布的《赌博法》是为实体赌场、赛马和老虎机而设计的。然而,数字平台(包括梦幻体育和基于区块链的系统)的激增,让监管机构不得不迎头赶上。最近,梦幻足球平台 Sorare涉嫌经营数字收藏品,暴露了该国监管框架的明显漏洞。Sorare 被指控为无牌赌博平台,引发了一场关于英国赌博法是否适合数字时代的大讨论。
英国的立法困境
这个问题并不新鲜。英国 2005 年的《赌博法》是在前数字时代制定的,在过去 18 年里,历届政府都未能使该法案适应在线博彩的兴起,更不用说像 Sorare 这样更复杂的数字平台了。自 2014 年以来,五位不同的首相——戴维·卡梅伦、特蕾莎·梅、鲍里斯·约翰逊、利兹·特拉斯和里希·苏纳克——监督了承诺改革赌博法的政府。但没有一位兑现承诺。
同样,数字、文化、媒体和体育部 (DCMS) 在此期间更换了9 位主管博彩业的部长,他们都提出了改革提案,但都被搁置了。这些改革历时近十年,尽管进行了多次公众咨询和议会辩论,但一直被推迟。甚至连承诺已久的博彩业改革白皮书也被无限期推迟,该白皮书旨在更新数字时代的法律。
与此同时,2022 年,英国博彩委员会对传统博彩平台进行了严厉打击,但更广泛的框架仍然落后。因此,像 Sorare 这样的数字平台处于灰色地带,既没有完全受到监管,也没有完全摆脱监督,这种情况既扼杀了创新,也扼杀了消费者保护。
索拉雷的法律难题
Sorare 成立于 2018 年,业务涉及梦幻足球和数字资产的交叉领域。用户可以购买、出售和交易代表足球运动员的非同质化代币 (NFT),然后根据球员的真实表现组建球队进行比赛。这个平台最初是面向足球爱好者的小众平台,后来发展成为区块链领域的重量级企业,获得了软银领投的 6.8 亿美元投资,并在 2021 年达到 43 亿美元的估值。
然而,这种迅速崛起也伴随着监管审查。英国博彩委员会 (UKGC) 现在质疑 Sorare 的模式是否构成赌博。尽管 Sorare 辩称它只是体育和数字互动的混合体,但围绕其 NFT 的金融交易引发了争论。如果 NFT 可以用真钱买卖,这是否会将游戏变成赌博?这个基本问题是 UKGC 调查的核心,它揭示了现有法规对数字世界的适应程度。
英国博彩业的过时法规
2005 年《赌博法》是在在线博彩尚处于起步阶段时制定的。该法案旨在涵盖传统形式的赌博,而不是解决区块链技术、数字资产或 Sorare 等平台带来的复杂性。然而,如今,数字平台正日益模糊游戏、金融和娱乐之间的界限。Sorare 恰好处于这个灰色地带。虽然幻想体育历来因依赖技能而不受赌博监管,但可交易 NFT(具有现实世界金融价值的资产)的引入使这一豁免受到质疑。
Sorare 法律地位的模糊性象征着一个更大的问题:英国的博彩法已经过时。现行法规难以区分传统形式的博彩和新的数字商业模式。这种不确定性造成了监管灰色地带,扼杀了创新,迫使像 Sorare 这样的平台在面临潜在诉讼的同时,还要应对不明确的法律环境。
英国政府不作为的代价
尽管英国政府已经承认需要进行现代化,但最近的努力未能解决数字平台带来的挑战。2022 年,一份白皮书提议对《赌博法》进行更新,主要侧重于减少与赌博相关的危害。然而,这些改革仍然植根于传统的赌博模式,区块链和数字资产等新兴技术在很大程度上未得到解决。
这种监管滞后会产生实际后果。如果没有明确的指导,像 Sorare 这样的公司可能会被错误分类,或因不符合其创新商业模式的合规要求而负担过重。如果 Sorare 被视为赌博平台,它可能会面临严格的许可要求,从而大大增加运营成本并限制其增长能力。这可能会阻碍对基于区块链的企业的进一步投资,最终导致对英国创新的寒蝉效应。
过去的先例
Sorare 并非第一个与英国博彩监管机构发生冲突的数字平台。这些案件中缺乏监管行动,凸显了建立更现代的法律框架的紧迫性。
✔️电子游戏中的战利品箱(FIFA、使命召唤等)
状态: 仍在讨论中
英国数字、文化、媒体和体育部 (DCMS) 多次研究了有争议的战利品箱问题——可购买的游戏内物品,提供随机奖励。一些人认为这些数字物品类似于赌博,因为它们与现实世界的消费有关,但到目前为止,英国还没有对它们进行监管。然而,2022 年的一次政府磋商确实探讨了保护玩家、特别是未成年人的措施。尽管进行了这些讨论,但尚未采取任何立法行动,最终决定仍有待做出。
✔️ BetIndex Ltd (Football Index)
状态: 已解决
Football Index 允许用户交易足球运动员的“股票”,这些球员的价值随其现实世界的表现而波动,但在 2021 年因被指控为无牌赌博服务而倒闭。英国赌博委员会迅速吊销了其执照,该平台不久后进入破产程序。Football Index 是梦幻足球和股票市场的混合体,引发了与现在围绕 Sorare 类似的法律和道德问题。最终,它被归类为赌博平台,导致其倒闭,并凸显了监管漏洞带来的风险。
✔️ Camelot 诉 Lottoland (2018)
状态:已解决
2018 年,英国国家彩票运营商 Camelot 向 Lottoland 发起挑战,后者允许用户对彩票结果下注,而不是参与彩票本身。Lottoland 没有英国博彩牌照,无法经营彩票,但它辩称自己提供的是博彩服务。经过一场法律斗争,英国博彩委员会站在 Camelot 一边,裁定 Lottoland 违反了博彩法,从而加强了博彩和彩票运营之间的界限。
2005 年英国赌博法需要改革
Sorare 案给英国立法者敲响了警钟。该国的博彩法规必须不断发展,以应对数字平台(尤其是利用区块链技术和数字资产的平台)带来的复杂性。需要一种新的方法——区分传统博彩和新兴的数字商业模式,同时确保消费者保护仍然是优先事项。
Sorare 的法律纠纷在更广泛的科技和游戏领域引起了波澜。英国如何处理此案将向其他司法管辖区发出信号,表明其是否愿意接受或拒绝数字创新。如果英国未能实现监管框架的现代化,它就有可能在对技术进步更为开放的市场上失去竞争优势。
最后,索拉雷案不仅仅是关于 NFT 是否构成赌博。它关乎英国是否愿意适应数字资产、幻想体育和区块链创新的未来。随着《赌博法》在现代创新的重压下摇摇欲坠,被告席上的不仅仅是索拉雷,还有英国适应数字时代的能力。斯塔默政府面临着一个关键的考验:他最终会实现五任首相和无数部长都未能实现的改革,还是他的计划会加入越来越多被放弃的提案之列?
这是对他领导能力的又一衡量标准。这可能是英国新工党政府的决定性时刻。
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